Die Kristallstruktur von Schwefel

erster Schritt

Im ersten Schritt der Jmol–Visualisierung sind 2 Moleküle zu sehen. Sie haben die gleiche Orientierung im Raum, sind aber in Blickrichtung versetzt.

Starten Sie die Jmol–Visualisierung, indem Sie das Bild links anklicken. Sie sehen die beiden Moleküle in einer Kugel–Stab–Darstellung. Sie können zum Kalottenmodell wechseln, das Ihnen die Raumerfüllung der Moleküle deutlicher zeigt, und Sie können die beiden Moleküle aus verschiedenen Richtungen ansehen. Bringen Sie dann die Moleküle mit dem passenden Knopf wieder in die Ausgangsstellung.

zweiter Schritt

In einem Kristall sind die kleinsten Teilchen (hier sind es cyclo–Octaschwefel–Moleküle) regelmäßig in allen Richtungen angeordnet. Erzeugen wir also durch Verschiebung in 2 Richtungen (die senkrecht aufeinander stehen, denn die Kristalle sind ja rhombisch) 6 weitere Moleküle, um eine bessere Vorstellung dieser regelmäßigen Wiederholung zu bekommen. Natürlich haben alle bis jetzt erzeugten Moleküle dieselbe Orientierung im Raum.

In einer frisch gestarteten Jmol–Visualisierung mit 2 Molekülen sollten Sie den Knopf „Kristall aufbauen” einmal drücken. Nun sind die 8 Moleküle zu sehen. Betrachten Sie sie im Kugel–Stab–Modell und im Kalottenmodell. Betrachten Sie sie aus verschiedenen Richtungen, darunter der Ausgangsstellung und der „Richtung 1”, um ein Gefühl für den Aufbau und die langsam wachsende Raumerfüllung des Kristalls zu bekommen. Bevor Sie zum nächsten Schritt übergehen, empfehle ich, das Ensemble aus 8 Molekülen wieder in die Ausgangsstellung zu bringen.

dritter Schritt

Haben Sie in einer frisch gestarteten oder in die Ausgangsstellung gebrachten Jmol–Visualisierung den Knopf „Kristall aufbauen” zweimal gedrückt, sehen Sie 16 Moleküle. 8 haben gelbe Atome, die anderen 8 haben orange Atome. Es sind alles Schwefelatome. Sie sind verschieden gefärbt, um Ihnen die Unterscheidung der 8 Moleküle aus den ersten beiden Schritten und der 8 neu hinzugekommenen Moleküle zu ermöglichen.

Wie unterscheiden sich die 8 „alten” von den 8 „neuen” Molekülen ? Im ersten Moment könnte man an eine Spiegelung (an einer Ebene, die senkrecht auf dem Bildschirm steht) denken. Es steckt aber mehr dahinter. Neben der Spiegelung findet noch eine Verschiebung in Blickrichtung statt, so dass die alten und die neuen Moleküle verzahnt sind. Sie sehen dies besonders deutlich, wenn Sie das Ensemble aus nunmehr 16 Molekülen aus Richtung 3 betrachten.
Daneben ist zu bedenken, dass die Moleküle nicht in der Bildschirmebene liegen. Daher sind die alten (gelben) Moleküle nicht parallel zu den neuen (orangen), sondern in 2 Raumrichtungen verschwenkt. Als Konsequenz stehen die Moleküle der beiden Gruppen senkrecht aufeinander. Betrachten Sie das Ensemble aus den Richtungen 1 und 2, um sich dies klar zu machen.

Betrachten Sie die Modelle neben dem Kugel–Stab–Modell auch im Kalottenmodell, um die Raumerfüllung zu sehen.

vierter Schritt

Nochmals sind 16 Moleküle hinzugekommen, die orangerot gefärbt sind. Insgesamt sind nun also 32 Moleküle vorhanden, wir haben einen Kristallausschnitt von 2 (nicht 4 !) Elementarzellen erzeugt.

Man kann 4 Vierergruppen von Molekülen unterscheiden (die gelben und die orangen bilden je eine, die orangeroten 2 Gruppen). In allen 4 Gruppen haben die Moleküle untereinander die gleiche Richtung, sind aber gegenüber den anderen Gruppen in immer andere Richtungen gekippt und verschwenkt.

Starten Sie die Jmol–Visualisierung, drücken Sie den Knopf „Kristall aufbauen” dreimal, um das vollständige Ensemble zu erzeugen, und untersuchen Sie es genau. Betrachten Sie es in allen Darstellungen und aus allen Richtungen. Sicher wird Ihnen dann klar, warum man die Packung der Schwefelmoleküle mit einer Kurbelwelle verglichen hat, und warum es nur 2 Elementarzellen sind.
Wenn Sie mögen, können Sie auch die Weisheit der Natur erkennen, die das doch eher unbedeutende Problem der Packung von Molekülen mit einer Perfektion gelöst hat, die uns Menschen kaum möglich ist.